"La fabricación adaptativa se beneficia enormemente de la interoperabilidad"

La tecnología de automatización puede contribuir de forma importante a mejorar la sostenibilidad y la eficiencia de los recursos. B&R considera que la fabricación adaptativa es una herramienta eficaz y pretende impulsarla con innovaciones. Especialmente en un entorno de IoT y almacenamiento en la nube, se requiere estandarización e interoperabilidad del software, así como alejarse de los sistemas propietarios. En esta entrevista, Florian Schneeberger, CTO de B&R, explica los detalles.

Florian Schneeberger: El software desempeña ahora un papel crucial. Un buen ejemplo es la fabricación adaptativa. Aquí invertimos mucho en mecatrónica y robótica, pero la proporción correspondiente al software es muy alta. El software también es cada vez más importante en la integración de la TI y la TO. Por ello invertimos para ofrecer potentes soluciones de IoT (internet de las cosas). Sobre esta base, nuestros clientes pueden crear muy fácilmente plataformas relacionadas con sus productos y aumentar así su competitividad. En este caso, nuestra experiencia consiste en generar los datos pertinentes y fusionarlos en aplicaciones de IoT. Al hacerlo, también procesamos protocolos de datos patentados, pero posteriormente facilitamos todos los datos a través de protocolos estándar como OPC UA. En otras palabras: en este caso, nos consideramos proveedores de datos.

Schneeberger: Este tipo de plataformas son competencia de nuestros clientes; nosotros nos centramos sobre todo en la estandarización. En un entorno de IoT y almacenamiento en la nube, los sistemas propietarios no tienen futuro; la interoperabilidad es mucho más importante. En concreto, la fabricación adaptativa se beneficia de ello: es necesario poder conectar sistemas de múltiples proveedores.

Schneeberger: Por ejemplo, nuestro sistema de transporte ACOPOStrak. En este caso, deseamos ofrecer a nuestros clientes unas aplicaciones de mantenimiento predictivo que permitan registrar el desgaste de los rodillos y evaluarlo mediante el aprendizaje automático, por ejemplo. Esto garantiza la fiabilidad de nuestros sistemas y evita una parada inesperada de la producción.

Schneeberger: Ninguna empresa podrá evitar la IA, pero tenemos que controlar de cerca el uso de estos sistemas en términos de integridad y ética. La IA desempeñará sin duda un papel importante en la generación de software en el futuro. Es plausible imaginar que la IA también optimizará el código a través de la simulación con un gemelo digital, lo que resulta muy emocionante y también se implementará muy rápidamente.

Schneeberger: La IA no podrá sustituir a los desarrolladores de software; al final, alguien con conocimientos debe ser capaz de estructurar y comprobar el resultado. Además, se tratará más bien de simplificar la programación de los sistemas y contextualizar su funcionamiento. No obstante, la escasez de trabajadores cualificados puede contrarrestarse muy eficazmente evitando las tareas repetitivas. Este fue exactamente el enfoque que adoptamos al desarrollar la Tecnología mapp. Facilita la creación de software para máquinas y plantas mediante unas aplicaciones fáciles de usar. En lugar de programar línea por línea, el desarrollador se limita a configurar los componentes mapp ya terminados.

Schneeberger: Absolutamente. Nuestra empresa matriz, ABB, también ha tomado la clara decisión de posicionarse estratégicamente en el camino de la electrificación y de prescindir de los combustibles fósiles. El objetivo concreto de B&R es minimizar constantemente la huella medioambiental de nuestras soluciones, lo que incluye ajustar el firmware para que consuma la menor cantidad de energía posible. Por encima de todo, el usuario saldrá beneficiado.

Por último, pero no menos importante –y aquí cerramos el círculo de la fabricación adaptativa–, estamos trabajando con nuestros clientes en células de producción más flexibles y pequeñas que puedan estar más cerca de sus instalaciones. Y una de las claves de estas soluciones de fabricación adaptativa es la tecnología de automatización, que también tiene un gran potencial en términos de eficiencia de los recursos. Por ello hemos hecho mucho hincapié en el tema de la sostenibilidad en nuestra organización, lo que también supone una gran motivación para nuestros empleados. No se trata solo de hacer unas máquinas mejores y más rápidas: una fabricación más sostenible redunda en beneficio de todos.

Muchas gracias por la entrevista, Sr. Schneeberger.

La entrevista puede verse en el número 6/2023 de la revista KEM Construction. Publicado por cortesía de Konradin-Verlag.